Ｎ康娟 钟荷

    人类可以跟动物一样“冬眠”吗？美国科学家正在寻找这个问题的答案。至少3组研究人员在争取第一个在人类身上试验“人工诱发冬眠”技术，全球首次试验有望在今年末启动。

让人一睡几个月

    已发明出能减缓新陈代谢的特殊溶液

    据英国《泰晤士报》27日报道，美国马萨诸塞州总医院的哈桑·阿拉姆是外科创伤研究专家，也是美军的医学顾问。他目前正在研究如何让遭受重创的病人在被送往医院的途中进入“休眠”状态，为最后的救治争取时间。

    阿拉姆和他的医学小组已经发明出了一种被称作“血浆扩展剂”的透明盐水溶液，这种特殊溶液注入身体后，可以让体温迅速从37℃下降到10℃，从而减缓新陈代谢，让人体进入假死或“人工冬眠”状态。

    阿拉姆医生已经在几只50多公斤的猪身上进行了试验。通过这种方法，这些猪的心脏停跳、脑电波活动停止达两个多小时。在注入温热的血浆后，它们又恢复了生命迹象，而且目前看来没有产生明显的长期影响。

    阿拉姆医生准备在今年末在志愿者身上进行首例人类试验。

    此外，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）和宾夕法尼亚州匹兹堡大学的复生研究中心也加入了这场科研竞赛，不过，他们给自己提出了更高的目标。UCLA医学院的一名研究员表示：“我们从20分钟（休眠）起步，但很快就会想突破局限，也许会持续几天、几周、几个月，我们还不知道。”

哺乳动物的潜能？

    科学家要做的就是找到“冬眠开关”

    美国科学家道厄已经在冬眠动物的血液里发现一种名为“冬眠激素”的物质，它能够诱发动物冬眠。在盛夏，如果把冬眠激素注入黄鼠或蝙蝠身上，这些动物就会有规律地长时间沉睡。科学家又在猴子身上做试验，发现猴子竟然也出现典型的冬眠状态。

    2005年，美国研究人员在一份研究报告中称，吸入有臭鸡蛋味的氢化硫的老鼠会进入一种假死状态———停止跑动，失去知觉，慢慢进入冬眠状态，呼吸几乎完全停止，体温由37℃下降到11℃。

    领导此次研究的生化学家马克·罗斯认为，所有哺乳动物可能都具有“冬眠”潜能，甚至人类也具有这种能力。而科学家所要做的就是找到这个潜在的开关。

星际旅行的曙光

    “冬眠”可以解决食物、心理压力等诸多问题

    其实，美国宇航局（NASA）早在上世纪六七十年代就开始研究“人工诱导冬眠”技术，后来因进展缓慢而放弃。在中断20多年后，日本男子内越光高去年登山遇险后休眠又“复活”的奇迹再次激发了NASA的热情，并为此项研究划拨了资金。而欧洲宇航局也从2004年开始投入大笔资金，研究让宇航员“冬眠”的课题。

    如果让宇航员在漫长的太空航行中进入“冬眠”，对食物的需求将大大减少，同时新陈代谢也将减慢，宇航船将会变得更轻，可以携带更少的燃料。这也可以解决诸如心理压力、孤独症等棘手问题，为载人航天器登陆遥远的星球铺平道路。

人体冷冻不是冬眠

    一个被动，一个主动

    目前，全球已有多家公司开展了人体冷冻业务。但冷冻和冬眠是不一样的。冷冻是完全把机体冻起来，基本是让生命停止在原来的状况，是完全被动的；而冬眠还有一个基本的代谢，具有一定的主动性。